Chapnews – Nasional – Menteri Kehutanan, Raja Juli Antoni, mencatat sejarah baru dengan kunjungan langsungnya ke Pusat Latihan Gajah (PLG) Taman Wisata Alam (TWA) Seblat, Bengkulu, pada Sabtu, 13 Desember 2025. Kunjungan ini menandai dimulainya upaya restorasi konservasi gajah Sumatera yang ambisius, bertujuan menyelamatkan populasi satwa dilindungi tersebut dari ancaman perambahan dan fragmentasi habitat.
Dalam tinjauannya, Raja Juli secara cermat mengecek kondisi PLG TWA Seblat yang saat ini mengelola sepuluh individu gajah dengan rentang usia 15 hingga 48 tahun. Ia juga berinteraksi langsung, mendengarkan masukan berharga dari 14 mahout dan empat dokter hewan yang berdedikasi di Seblat, memahami tantangan serta kebutuhan di lapangan.
Kepala Balai Konservasi Sumber Daya Alam (BKSDA) Bengkulu-Lampung, Himawan Sasongko, menegaskan bahwa kehadiran Raja Juli merupakan momen bersejarah. "Ini adalah menteri pertama yang turun langsung ke Bentang Seblat, sebuah dukungan moral dan operasional yang luar biasa bagi kami," ujar Himawan, seperti dikutip chapnews.id. Ia berharap kunjungan ini akan memicu semangat untuk merawat gajah jinak di PLG Seblat agar tetap lestari dan terintegrasi dengan Bentang Seblat di utara.
Selain itu, Raja Juli juga memantau progres operasi bentang Seblat yang digencarkan untuk penyelamatan koridor Gajah Sumatera. Satuan Tugas Penertiban Kawasan Hutan (PKH) telah berhasil menguasai kembali sekitar 7.790 hektar dari total 8.500 hektar area yang dirambah. Tim Operasi Gabungan Merah Putih tidak tinggal diam, memusnahkan sekitar 17.200 batang sawit ilegal, merobohkan 113 unit pondok liar, menghancurkan enam jembatan akses ilegal, serta memasang 80 plang besi larangan. Dua alat berat telah diamankan ke Pos Gakkumhut Bengkulu, sementara 12 pelaku diamankan dan tiga di antaranya ditahan.
Himawan Sasongko menambahkan bahwa Menteri Kehutanan menaruh fokus besar pada penyelamatan habitat Gajah Sumatera. Rencananya, restorasi koridor gajah akan segera dimulai pada Januari mendatang. Koridor ini dirancang untuk menghubungkan kantong-kantong gajah yang terpisah, memperluas ruang gerak satwa, dan secara krusial menyelamatkan populasi gajah dari kepunahan.
"Diharapkan ini bisa menjadi satu kesatuan habitat yang menunjang kelestarian gajah-gajah kita di Provinsi Bengkulu," pungkas Himawan. Kunjungan Menhut Raja Juli Antoni ini menjadi angin segar bagi upaya konservasi gajah Sumatera, menandai komitmen serius pemerintah dalam menjaga kelestarian alam dan satwanya.
